Comme dans son roman Le Liseur à la renommée mondiale, Bernhard Schlink, écrivain et juriste, s’immisce une nouvelle fois dans le passé obscur de l’histoire allemande avec son roman Die Enkelin (Diogenes 2021 / La Petite-fille, Gallimard 2023). La plongée dans l’atmosphère de l’Allemagne de l’Est rurale éclaire le lecteur sur les répercussions d’un système politique sur des destins privés, dont les effets se font encore sentir aujourd’hui dans l’Allemagne réunifiée. La réunification n’a pas effacé le fossé creusé entre le milieu nationaliste amer de l’Est et la petite bourgeoisie de l’Ouest où culture, politique, regard sur l’étranger sont vécus différemment. Bernhard Schlink et Manfred Osten s’entretiennent sur La Petite-fille et sur les rapports entre les générations, de l’Allemagne divisée des années 60 à nos jours.